民间手艺之瑶族马尾帽

   当你看到瑶族成年男子头上戴的那顶棕黑色的马尾帽，一定会被那玲珑剔透、小巧精致的工艺所折服。你或许以为那是心灵手巧的姑娘所制的，其实，它是那些剽悍粗犷的小伙子或成年男子编制的。
    
    据说，从前有个瑶族猎手，头上缠一块长布包头，每天钻山攀岩追赶猎物，常被树枝藤刺缠住，耽误追击时间，放跑了不少野物。到了雨天，包头吸透水更成了沉重的包袱。后来，他利用马尾，编了一顶帽子，既轻，又光滑，能防湿，又耐用，适合上山打猎。于是，人们都喜欢这种“马尾帽”，相继戴了起来。
    
    编制“马尾帽”，先用木头做一个头大的模型，打磨光滑，在中间凿个洞，减轻重量。编织时，编者坐在凳子上，模型放在两个膝头上，左手扶着模型，右手拿着穿着马尾的针，精心地一针一线地编织。编一顶“马尾帽”，一般需要七、八天时间。最快也得四、五天才能完成。虽很费工时，但也可说是一劳永逸，因为一顶“马尾帽”至少也可戴五、六年！
    
    瑶家男子最喜爱“马尾帽”。它是瑶家男子聪明、勤劳、智慧的象征。成年的男子不戴“马尾帽”，姑娘瞧不起，众人看不惯。因此，男子必须千方百计地学会编织“马尾帽”，实在不会编的，也要请人编一顶来戴。